Cómo el color define el mundo del ciclismo

Ahora que ya no podemos ponernos “la verde” por el resto del mundial, podemos ver lo que está pasando en el mundo deportivo afuera del fútbol. Ciclismo. Tour de France. El mexicano de 22 años, Isaac del Toro. Y la simbología en el color.

Tadej Pogacar e Isaac del Toro. Foto de SoyComPara los que no sabían, hay un mexicano dentro del top 10 de la carrera ciclista más importante del mundo, entonces tenemos otra oportunidad para decir “¿Y si si?”. (Como saben, soy guatemalteca pero después de vivir por 4 años en México, tener una empresa y socia mexicana, me siento digna de sentirme un poquito mexa.)

El ciclismo está cargado de historia, controversias, leyendas y simbología, y su uso del color es de los más significativos y potentes en el mundo deportivo. El color del jersey (maillot o como quieran llamarle) que usa un ciclista representa su estatus en la carrera: si lleva el menor tiempo recorrido, si es el mejor escalador en la montaña, o si es el juvenil más rápido.

Te cuento un poco cómo el color define el ciclismo.

Foto de BrujulaBikeEs el 2005. Enciendes la tele en pleno verano y vas cambiando de canal. Por un segundo te detienes a ver a Lance Armstrong subido, una vez más, a un podio vestido completamente de amarillo. En una mano sostiene un peluche de león, en la otra un ramo de flores amarillas, rodeado de deux mademoiselles también de amarillo. Está radiante, sobre un escenario amarillo con el Arco del Triunfo de fondo. Es su séptima vez ahí arriba, campeón del prestigioso Tour de Francia.

De pronto recuerdas que en algún cajón tienes una pulsera de hule vieja que dice “LIVESTRONG”. También es amarilla.

Pero esto no se trata de Lance Armstrong ni de su controvertida carrera; se trata de la presencia tan fuerte e influencia inherente del color amarillo (y de algunos otros colores) en el mundo del ciclismo.

En el ciclismo, las Grandes Vueltas son consideradas las carreras por etapas más famosas del ciclismo de ruta competitivo: el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España. Cada una de estas carreras se extiende por varias semanas, donde cada día recorren una “etapa”. Se ven equipos de ocho ciclistas usando los jerseys de su equipo, normalmente tapizados por los logotipos de los patrocinadores. Pero también se puede ver a un grupo selecto que llevan puesto un jersey distinto al de su equipo, y es muy evidente por su color, que contrasta con el resto.

Sin embargo, en cada una de las tres Grandes Vueltas, estos jerseys de color tienen colores y significados distintos.

Foto de FloBikesLos colores de la victoriaEn cada etapa de una carrera, el corredor con el mejor y más rápido tiempo acumulado está en contienda para convertirse en campeón. Así, a lo largo de cada etapa, el líder de la carrera viste los siguientes colores:

En el Tour de Francia, el color de la victoria es el amarillo, y el corredor viste el maillot jaune. El jersey tomó su color de las páginas de la revista L’Auto, patrocinador de la carrera en 1919.

En el Giro de Italia, el líder de la carrera lleva un jersey rosa, la famosa maglia rosa. Ésta surgió en el 1931, cuando el periódico La Gazzetta dello Sport creó la carrera: es un periódico impreso en páginas rosas.

El aspirante a campeón en la Vuelta a España se viste de rojo con el maillot rojo. El rojo es considerado un color nacional: protagonista en la bandera del país, en los jerseys del equipo de fútbol, y el color de sus mejores vinos.

Foto de Cycling WeeklyLos colores de la velocidadEn algunas etapas hay tramos de sprint, donde los corredores deben ir lo más rápido posible entre dos puntos específicos. El ciclista más rápido gana más puntos y la oportunidad de usar un jersey especial.

El ciclista más veloz del Tour de Francia y de la Vuelta viste un jersey verde. El verde nos recuerda a los semáforos y a la señal de “GO!”, apelando al subconsciente humano y su necesidad de velocidad.

En el Giro de Italia, el jersey del sprinter también se llama el jersey de puntos y se otorga al corredor más consistente en general. Este viste un jersey magenta, o maglia ciclamino, en alusión a la flor del ciclamen.

Los colores de la fuerza

Algunos tramos de cada carrera son terrenos montañosos y escarpados, aptos para los mejores escaladores, los corredores más fuertes, o los Reyes y Reinas de la Montaña.

El jersey blanco con lunares rojos en el Tour de Francia; un jersey azul rey en el Giro; y un jersey blanco con lunares azules en la Vuelta a España.

(Todavía no logro descifrar de dónde vienen los lunares en estos jerseys.)

Isaac del Toro “El Torito”. Foto de Cycling UptodateEl color de la juventudEl Tour de Francia y el Giro otorgan un jersey especial al mejor corredor general menor de 25 años. El mejor y más joven se viste de blanco, reiterando al blanco como el color de la juventud, la inocencia, la pureza.

Sin embargo, en la Vuelta, el jersey blanco se le da al corredor con mayor consistencia general y la mejor combinación de tiempos a través de los distintos terrenos.

Es muy claro cómo el color de cada jersey le da un empujón de ego al orgulloso ciclista que lo lleva puesto. Los corredores a su alrededor saben qué esperar de ese competidor, y el público que está pegado a la televisión en su casa puede fácilmente reconocer a los mejores corredores entre el pelotón.

El color juega con la mente de los ciclistas y cambia su juego.

*Este artículo fue publicado por primera vez en Medium en el 2021. Fue modificado para esta versión.